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Enjeux

Boycotter les jeux olympiques : un geste diplomatique et politique 

« Le but de l’Olympisme est de mettre le sport au service du développement harmonieux de l’humanité en vue de promouvoir une société pacifique, soucieuse de préserver la dignité humaine »

Charte olympique

Voilà ce qu’annonce la Charte des jeux olympiques, compétition sportive datant de l’Antiquité étant revenue dans notre culture moderne. Organisée tous les 4 ans, cette compétition réunit des nations des quatre coins du monde. Cependant au cours des derniers siècles, l’harmonie et le pacifisme n’ont pas toujours été au rendez-vous. Depuis le XXe siècles les nations s’expriment politiquement par l’intermédiaire de cet événement sportif, principalement en boycottant les JO, le boycott ayant pour principe de cesser volontairement toute relation avec un tiers dans le but d’exercer sur eux une pression ou des représailles.

Comment les différents boycotts des Jeux Olympiques ont-ils remis en question la nature pacifique de cet événement mondial emblématique ,tout en servant de moyens politiques et diplomatiques pour soutenir des revendications sociales, et en devenant une arène de conflits politiques et idéologiques, influençant ainsi les relations internationales ?

1 – Les boycotts, une arène de conflits politique et idéologique (Jeux de Moscou 1980, Jeux de Los Angeles 1984 ).

D’une part, certains boycotts deviennent un théâtre où se jouent des conflits politiques et idéologiques.  C’est ce que l’on retrouve lors des Jeux Olympiques se déroulant pendant la guerre froide, de 1947 à 1991. Les Jeux olympiques (JO) d’été de 1980, ont lieu à Moscou en URSS du 19 juillet au 3 août 1980. Dans le stade olympique Loujniki. Ces Jeux sont marqués par le boycott des États-Unis et d’une cinquantaine de nations (parmi ces nations, le Canada, le Japon, la Corée du Sud et l’Allemagne de l’Ouest) qui refusent d’envoyer leurs athlètes à Moscou pour protester contre l’intervention militaire de l’Union soviétique (URSS) en Afghanistan (1979). En 1979, l’Union soviétique envahit et occupe l’Afghanistan pour soutenir le gouvernement communiste afghan qui  lors de la révolution de Saur en 1978 a renversé la faction radicale du PDPA (Parti démocratique populaire d’Afghanistan), et qui doit maintenant se battre contre divers groupes rebelles moudjahidines anti-communistes, soutenus par les États-Unis.

Le président américain cherche à faire pression sur les Soviétiques pour qu’ils retirent leurs armées du conflit. Il a donc fixé un délai selon lequel l’Union soviétique devrait se retirer de l’Afghanistan. Après que le délai d’un mois se soit écoulé sans que l’Union soviétique ne se soit retirée, Carter a finalement poussé les autres pays à retirer leurs équipes olympiques des prochains matchs et donc de boycotter les Jeux.

Dans le contexte de la guerre froide, opposant l’URSS aux États-Unis, le boycott de ces derniers accentue la tension diplomatique entre les deux plus grandes puissances. d’une part le boycott des jeux contribue à isoler diplomatiquement l’URSS. et d’autre part, cela renforce les tensions déjà fortement existantes entre les deux blocs résultant de la course au armements nucléaire et rendant la négociation pour la crise des euromissiles plus difficile c’est ainsi que vers le milieu des années 80 ce boycott a contribué à mettre fin à une période de détente Est-Ouest. De plus, le boycott des Jeux de Moscou a eu des répercussions politiques mais aussi sociales, les athlètes ayant dû renoncer à participer au Jeux à cause du conflit ont difficilement réussi à digérer même si la plupart des  sportifs américains ont pu se rattraper lors des JO 1984, d’autres ont vu à l’époque leur unique occasion de participer à des Jeux s’envoler. C’est pourquoi, 40 ans après, le comité olympique et paralympique américain a décidé de leur rendre hommage et de leur présenter des excuses.

Ainsi en réalité, la guerre soviéto-afghane se poursuit et ne se termine pas avant 1989, ou suite au boycott les Soviétiques réagissent en représailles en menant un boycott communiste des Jeux olympiques d’été de 1984  de Los Angeles.

Quatre ans après les Jeux olympiques de Moscou, c’est en effet au tour des Soviétiques de boycotter les JO de Los Angeles 1984. En pleine période de conflit idéologique, les soviétiques justifient leur absence par le manque de sécurité dans l’insuffisance des conditions de sécurité faites à leurs athlètes, parce qu’ils ne seraient pas rassemblés à Los Angeles. La politique des États-Unis serait aussi considérée comme colonialiste, et violerait les principes de la charte olympique. Mais en effet, la raison la plus probable de ce boycott pourquoi ? exemple ? Mais pour beaucoup, cette absence serait en faire une revanche des pays soviétiques, tels que l’Allemagne de l’Est, la Bulgarie, la Hongrie, la Pologne, la Tchécoslovaquie (très démonstrateur du conflit de l’époque, étant donné que tous ces pays partagent une idéologie communiste). Ces pays représentaient 58 % des médailles d’or des Jeux de 1976. Cependant, malgré le boycott, un nombre record de 140 pays participent. L’ambiance est dite “tellement bonne qu’au cours de la cérémonie d’ouverture, les athlètes rompent les rangs pour se mettre à danser spontanément, de tels débordements étant habituellement réservés à la cérémonie de clôture”, par le site officiel des jeux olympiques. Les jeux deviennent même un modèle à suivre pour les prochaines années, surtout après la révélation d’un profit de 223 milliards de dollars.

2- Les Boycotts pour soutenir des revendications sociales (Jeux de Berlin 1936, Jeux de Pékin 2022).

D’autres part, certains boycotts sont fait pour soutenir des revendications morales. En 1931, les Jeux olympiques d’été 1936 furent attribués à l’Allemagne, suite à la période d’isolation qu’elle avait subie après la Première Guerre mondiale. Deux ans après, Adolf Hitler devient chancelier et transforme la fragile République de Weimar en une dictature, persécutant les Juifs, les Tsiganes et autres minorités. L’Allemagne mit en place une grande propagande autours des ces jeux, représentant l’Allemagne comme une nation forte et unie, bien loin de la réalité du régime, de sa politique raciale et antisémite que l’on vit durant les jeux avec la création de « l’athlète Aryen » (fort, blond aux yeux bleu, non juif….) et de la montée du militarisme dans le pays.

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La question morale de la participation à ces jeux émerge rapidement. Pour la première fois dans l’histoire des Jeux olympiques, une partie de l’Europe et les États-Unis appelèrent au boycott des Jeux pour dénoncer les violations des droits de l’homme dans le pays hôte. Le débat fut de grande ampleur aux USA qui avaient pour habitude d’envoyer une grande équipe aux jeux d’été. La polémique fut si important que l’idée de « contre jeu » apparut, la plus aboutie d’entre elle  étant les Olympiades du Peuple, prévues pour l’été 1936 à Barcelone. Cette idée n’aboutira finalement pas en raison du début de la Guerre d’Espagne, au mois de juillet, alors que des milliers de sportifs étaient déjà sur place. Suite à cela une seconde vague de boycott vit le jour. En effet, certains athlètes juifs et organisations juives  telles que le congrès juif américain et le Comité juif du travail  suggérait le boycott des Jeux de Berlin. Malheureusement ce projet ne vit jamais le jour car l’Union des Etats-Unis des athlètes amateurs vota en faveur de la participation à la compétition, d’autres pays  suivirent. Le boycott échoua.

Malgré cet échec, les Jeux Olympiques de Berlin ne furent pas sans impact, en effet ils permirent par la suite d’attirer l’attention mondiale sur de telles violations dans les pays hôtes

Par ailleurs, les Jeux olympiques d’hiver 2022 se sont déroulés à Pékin du 4 au 20 février. Ils ont lieu sur notamment trois sites : Pékin, Yanqing (à 90 km de la capitale) et Zhangjiakou (à 190 km de la capitale). La ville de Pékin a été retenue par le CIO face à Oslo en Norvège et Almaty au Kazakhstan. La Norvège retire sa candidature et Pékin gagne après le premier tour de vote contre Almaty.

Ces jeux olympiques ont créés de nombreuses polémiques avec le manque de neige naturelle, les menaces du gouvernement chinois sur les athlètes et spécialement l’appel au boycott pour condamner les persécutions des Ouïghours. Le 6 décembre 2021 les Etats-Unis lancent un appel au boycott diplomatique envers la Chine. Le boycott diplomatique n’empêche pas les athlètes de participer mais signifie qu’aucun représentant de l’État n’assiste à l’évènement. Après les USA, d’autres nations telles que le Royaume-Uni, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, le Canada et la Lituanie ont également pris la décision de ne pas envoyer de représentant diplomatique en Chine. Le Japon a aussi renoncé à envoyer des membres de son gouvernement à Pékin, mais a décidé de ne pas l’appeler un boycott diplomatique afin de ne pas déranger la Chine et pouvoir continuer les communications commerciales.

– « Il est important que les valeurs communes partagées par la communauté internationale, telles que la liberté, les droits de l’Homme et l’État de droit, soient également respectées en Chine » (porte-parole du gouvernement japonais, Hirokazu Matsuno) le 24 décembre 2022 à une conférence de presse au bureau du premier ministre.

En effet, ce boycott est réalisé contre la répression et l’internement de la minorité musulmane des Ouïghours à Hong-Kong au Xinjiang et au Tibet. En 2018 on estime que 3 millions d’Ouïghour seraient enfermée dans des camps d’internement ou d’endoctrinement pour leurs inculquée l’idéologie communiste sous la torture. Le président chinois Xi Jinping dément les accusations de l’ONU à ce sujet. Ce refus est augmenté après la mystérieuse disparition d’une athlète accusant une personne du gouvernement de l’avoir agressée sexuellement. Un athlète des USA, Evan Bates a dit que ce qui arrive en Chine par rapport à la communauté musulmane est “terrible et affreux”.

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En revanche, la France n’a pas participé au boycott diplomatique étant donné la présence de la ministre des Sports Roxana Maracineanu ce qui n’est pas comparable par rapport à d’autres pays comme le président de l’Egypte. Mais en janvier 2022, donc peu avant les jeux, l’Assemblée nationale française adopte une résolution visant à dénoncer le génocide des Ouïghours par la Chine. D’autant plus que les dirigeants russes sont normalement bannis des compétitions olympiques à cause de la généralisation du dopage en Russie. Néanmoins Vladimir Poutine a pu y assister grâce à une invitation officielle de la part de Xi Jinping. De plus, les dirigeants présents étaient essentiellement des dirigeants autoritaires comme Tokaïev président du Kazakhstan et al-Sissi président de l’Egypte.

Le CIO (Comité Internationale Olympique) confirme que les Jeux ne sont pas politiques. D’après Philippe Le Corre, un enseignant-chercheur français spécialiste des questions internationales, les événements tels que les J-O permettent de renforcer le pouvoir du Parti communiste donc les étranger sont secondaires. Il n’y a pas eu beaucoup de spectateurs Chinois étant donné l’épidémie de la Covid-19 mais ils ne se sont pas réjouis par l’annonce de le boycott. 

Pour en savoir plus une vidéo YouTube du journal Le Parisien 

En conclusion, malgré l’image pacifiste et harmonieuse des Jeux Olympiques, ces derniers servent en effet souvent comme outil de démonstration de soft power. Plusieurs causes sont défendues, qu’elles soient comme montré ici politiques ou sociales, ou même sportives et économiques. Ces boycotts mènent à des débouchées, ou non; ils marquent tout d’abord les esprits de chacun, et font dommage à l’image.  Ils peuvent aussi susciter des actes de solidarité internationale de la part d’autres pays, d’athlète  ou d’autres pays. Même si à tout abord les retombées matérielles de tout cela ne sont pas fulgurantes, au fur et à mesure, ces mouvements de protestations peuvent inciter le CIO Olympique à envisager de nouvelles réformes et à remettre en question sa politique, pour répondre à ces préoccupations. Enfin, le boycott peut aussi entraîner un impact économique considérable sur les JO et les sponsors associés.

Sources